Prva dirka Grand Tour v koledarskem letu peloton pripelje v Italijo. Še bolj kot na drugih dveh grand tourih lahko na podlagi geologije dejansko predvidimo vrsto zmagovalca etape. V Evropi bodo zmagali plezalci in puncheurji, v Afriki pa šprinterji. Da bi to pojasnili, vam predstavljamo geologijo dirke Giro d’Italia.
Počakajte! Kaj? Afrika?
Da, Afrika.
Natančneje: afriška plošča. Konec koncev v geologiji razmišljamo v ploščah.
Da bi nekoliko razumeli geologijo Italije, morate hitro pozabiti na geografski zemljevid Italije, ki ga tako dobro poznate. Pozabite na velik polotok v obliki škornja s peto in prstom ter podobne stvari. To je le naključna oblika, ki jo je morska gladina zarisala okoli razgibanega reliefa. Ne, za razumevanje geologije je bolje zmanjšati razdaljo in slediti ozkim grebenom, ki obkrožajo bazene Sredozemskega morja. Za razumevanje geološke zgodovine Italije je ključna Adria, ki je veliko večja od Italije kot nacionalne države.
Zgodovina Adrie
Adria je debel kos stare celinske skorje, ki skoraj v celoti leži pod morsko gladino Jadranskega morja. Padska nižina, italijanska vzhodna obala, polotok Gargano in polotok Apulija pa so del Adrije. To so edine ravninske regije v Italiji: raj za šprinterje!
Adria je samostojna celina. Od Afrike se je odcepil v triasu do juri, verjetno pred približno 220 do 170 milijoni let. Tako kot se je nekoč Afrika odcepila od Severne in Južne Amerike in odprla Atlantski ocean. Tako je nastala oceanska skorja, ki se je oblikovala na srednjem oceanskem grebenu, ki danes prekriva Jonsko kotlino. Pred 170 milijoni let pa je ta greben odmrl in Adrija je spet postala del Afriške plošče. Od takrat je ostala del afriške plošče, čeprav se glede na Afriko nekoliko premika. Ko pravim, da se premika, je to približno milimeter na leto. Ko šprinter zmaga etapo na Giru, je gotovo, da je zmagal na afriški krožnici.
Če ste bili presenečeni, ko ste izvedeli, da je Adria del afriške plošče, boste morda dvakrat bolj presenečeni, da Sicilija ni samo afriška plošča. Večina je pravzaprav samo Afrika! Plitvo morje med Sicilijo in Afriko je le poplavljen del afriške celine: Sicilija je geološko gledano afriška skorja.
Nazaj v Evropo
Če šprinterji zmagujejo v Afriki, kako to, da so potem gore “evropske”?
Afriška plošča se je na večjem delu svojega severnega roba pogumno poskušala potopiti v plašč s procesom, ki ga imenujemo subdukcija. Pravim pogumen poskus, ker ni bil povsod povsem uspešen. Mislili bi, da se plošče raje sploh ne subducirajo in ostanejo na površju. V Sredozemlju pa se Evropa in Afrika že več kot 170 milijonov let borita, kdo bo šel pod vodo. Afrika je zmagala na zahodu in vzhodu, Evropa pa na sredini. K temu se bom vrnil čez trenutek.
Prehod pod
Kako ta proces subdukcije pripelje do nastanka gorskih pasov? Tektonske plošče so debele od 60 do 150 km. In ko se ena plošča potopi pod drugo v plašč, skoraj celotna plošča izgine in se potopi. Včasih pa se zgornjih nekaj kilometrov kamnine, večinoma plasti sedimentov, odlušči in se nabere na kupe. Kot na primer namizni prt, ki ga odrinete. V 2D animaciji si lahko ogledate, kako je to delovalo na Apeninskem polotoku.
Trenutno Apenine sestavljajo debele skalne plošče, ki so bile v zadnjih približno 15 milijonih let potisnjene druga na drugo. Čeprav so to le sedimentne kamnine, lahko na podlagi njihove sestave ugotovimo, na kateri vrsti skorje so prvotno ležale. To nam pove več o geološki zgodovini. Koralni grebeni nastajajo v plitvih morjih, pogosto na robovih celin. Globoko v oceanih najdemo drobnozrnate izcedke apnenčevega blata ali kremenice. Sedimentne kamnine Apeninov nam povedo, da so nastali na robu Adrije, ki je morala biti veliko večja, preden je postala “Apeninski polotok”. Zahodno od Adrie pa je bil nekoč ocean, ki ga imenujemo“Alpski ocean Tethys”.
Večja Adria
Apenini niso edini strgani ostanki robov Adrije. Pravzaprav je bila Adria nekoč velika. Zato sem jo pred nekaj leti poimenoval “Velika Adria”. Deformirane vrhnje kamnine Adrije tvorijo tudi gorske pasove Dolomitov v severni Italiji, Dinaridov na Balkanu, Helenidov v Albaniji in Grčiji ter Tauridov v Turčiji. Ta poteka vse do turško-iranske meje.
Ko je bila Velika Adrija obnovljena v prvotni velikosti, ki jo je imela pred približno 150 milijoni let, je bila enako velika kot Grenlandija! Le da ni imel ledenih pokrovov. Pravzaprav je bil večji del pod plitvo morsko vodo. To je idealno za oblikovanje grebenov in ploščadi, na katerih so nastali apnenci, ki jih danes najdemo povsod v teh gorskih pasovih. Dolomit je posebna vrsta apnenca in uganite, kje ga veliko najdemo…
Alpe, Karpati in Balkanidi niso nastali na robovih Velike Adrije, temveč na robovih Evrope. Kot sem rekel, je Afrika (in Adrija) zmagala v bitki za subdukcijo na zahodu med Italijo in Španijo, pa tudi na vzhodu, od Dinaridov vzdolž Grčije do Turčije in Cipra. Na sredini pa se je Evropa spustila pod Adrio in oblikovala Alpe. Lahko si predstavljate, da takšna menjava pusti geološko zmedo, ki jo najdemo na Korziki in v zahodnih Alpah. Na srečo je to Francija, zato se bomo s tem ukvarjali za Tour de France, kajne? To je navsezadnje geologija dirke Giro d’Italia
Gore povsod
Na Siciliji so tudi gore. Razen Etne, ki je seveda ogromen vulkan (in zelo mlad, star le 600.000 let). Zahodno od Etne pa so gore, ki so deformiran severni rob afriške celine, kjer je ta trčila ob evrazijsko ploščo. Ta gorski pas poznamo pod imenom Magrebidi. Nadaljuje se v severni Tuneziji, Alžiriji (Kabylides) in se proti zahodu povezuje z gorovjem Rif v Maroku.
In Kalabrija? Kalabrija ne sodi tja, kjer je danes. Kalabrija se je odcepila od Sardinije in obtičala na območju med Afriko in Adrijo. Da bi razumeli, kako to deluje, vam moram razložiti še en postopek, ki je pomemben v Italiji: vračanje nazaj.
Zavijanje nazaj
V srednješolskih učbenikih so vam povedali, da se ob stiskanju dveh plošč ena potisne pod drugo in izgine v plašču. To je proces subdukcije. Ko pa se bo spustil nekaj deset kilometrov globoko, se bodo začele pojavljati mineralne reakcije, zaradi katerih bodo takšne plošče vedno gostejše. Lahko se zgodi, da je plošča tako gosta, da se začne potapljati hitreje, kot se obe plošči približujeta druga drugi. In kaj se zgodi potem?
Kadar se subdukcijske plošče potapljajo hitreje, kot se plošče zbližujejo, se “prevračajo”. V plašču se premikajo v smeri padajoče plošče. To pomeni, da mora zgornja plošča razpasti in se raztegniti. Ta proces se dogaja na Apeninskem polotoku in v številnih drugih krajih v Sredozemlju. Zgodilo se je tudi v pasu Betic-Rif na zahodu, v Karpatsko-panonski regiji na Madžarskem in v Romuniji ter na primer v egejski regiji v Grčiji (glej zemljevid).
Še vedno se nadaljuje
Subdukcijska plošča, ki je Adrijo potiskala v apeninsko subdukcijsko območje, se je zadnjih 30 milijonov let pomikala nazaj in razbila zgornjo, evropsko ploščo. To je najprej odtrgalo Sardinijo in Korziko od južnega francoskega roba Provanse. Tako se je odprl bazen Gulf de Lion. Korzika in Sardinija sta ostali zadaj, zgodnji Apenini, ki so se začeli oblikovati ob vzhodnem robu Korzike in Sardinije, pa so se premikali naprej. S tem se je v zadnjih približno 10 milijonih let odprl bazen Tirenskega morja. Na jugu se je del Sardinije – Kalabrija – skupaj z Apenini premaknil proti jugovzhodu. Zdaj je videti kot “prst” čevlja, vendar je tam le nekaj milijonov let.
Misliš, da je to že stara zgodovina, a ne. Ta proces nazadovanja se nadaljuje še danes: celo Apenini se zaradi tega raztezajo. To raztezanje je mogoče vzdolž velikih prelomov, kjer zgornji blok drsi navzdol. Temu pravimo “normalni prelomi”, ki so glavni razlog, da je v Italiji toliko uničujočih potresov.
Eksplozivni Italijani
V Italiji je največ aktivnih vulkanov v Evropi. Če pogledate zemljevid, je jasno, da se nahajajo v Apeninih in zahodno od njih. Vsi ti vulkani, vključno z najbolj znanimi, kot so Vezuv, Stromboli in Etna, so nekako povezani s procesom subdukcije. Nekateri vulkani, kot je Stromboli, nastanejo zaradi vode, ki se s subdukcijo spusti v plašč pod Kalabrijo. To zniža tališče plašča in povzroči vulkanizem. To je vrsta eksplozivnega vulkanizma, ki ga lahko najdete po vsem ognjenem obroču.
Drugi vulkani, kot je Vezuv, nastajajo, ker se apniška plošča naveliča Adrije in se odcepi. Arrivederci. Kamnine plašča, ki se premaknejo v vrzel, se lahko stopijo in povzročijo vulkanizem. To je lahko prav tako eksplozivno, kot se je zgodilo prebivalcem Pompejev pred skoraj 2000 leti.
Nazadnje ima Kalabrija prednost pred Sicilijo. Kamnina plašča, ki teče okoli te plošče, se lahko stopi in povzroči vulkanizem tik nad robom. To je vzrok za nastanek Etne.
Vse to geološko nasilje: trkanje in subdukcija plošč, ki se odnašajo in odrivajo, potresi in vulkanizem ustvarjajo resno topografijo, ki je ozemlje puncherjev in plezalcev. To je idealno območje za geo-kolesarje! Srečen Giro vsem!
