Projekt GeoTDF prikazuje, kako veliki ali majhni geološki dogodki vplivajo na potek dirke v prihodnjih štirih tednih: gore, vinogradi, strmi vzponi ali vijugaste reke. Letošnjo dirko Tour de France začenjamo v Baskiji v Španiji, kjer so veliki geološki dogodki povzročili strme vzpone.
Ta del Španije je v mnogih pogledih križišče med Iberskim polotokom in celinsko Evropo: tako v antropološkem kot geološkem smislu. Dokazi o človeških bivališčih na tem območju segajo 40.000 let nazaj oziroma v obdobje paleolitika, ko so večino severne Evrope še pokrivale ledene plošče.
To je tudi geološko križišče, ki označuje stičišče Kantabrijskega gorovja na severu Španije na zahodu, Pirenejev na vzhodu in vrh Biskajskega zaliva, ki se odpira v smeri zahod-severozahod. Seveda pa potem govorimo o časovnem razponu več milijonov let in velikih geoloških dogodkih.
Razvoj celin skozi stotine in milijone let ter zlasti vloga “cikla superkontinentov”, tj. nastanka in propada superkontinenta Pangea, sta privedla do vzponov, ki jih imamo zdaj v Baskiji. To je vodilo tudi do Pirenejev v nadaljevanju dirke in čudovitih razgledov na Biskajski zaliv, ki nas bodo spremljali na treh uvodnih etapah Tour de France 2023 v Bilbau, San Sebastianu in Bayonnu.
Nastanek celin
Pred 300 milijoni let je bila geografija Baskije precej drugačna. Bilbao je ležal blizu središča superkontinenta Pangea. Pangea je nastala, ko sta se zaprla oceana, ki sta ločevala glavni južni in severni kontinent, Gondvano in Laurusijo. Ta tektonski dogodek imenujemo variskanska orogeneza ali gradnja gora.
V oceanih med superkontinenti je bilo več dolgih in ozkih celin, med katerimi je bila tudi Armorika. Večino današnje Španije in Francije sestavljajo ostanki Armorike, ki se je znašla ujeta med Gondvano in Laurusijo. Ta dolga in ozka celina se je upogibala in upogibala kot avto na smetišču. Kantabrijsko gorovje na severozahodu Španije tvori jedro enega od teh velikih ovinkov.
Morsko dno postane strm vzpon
Geologija hribovite uvodne etape letošnje dirke Tour de France je rezultat več sto milijonov let trajajočih tektonskih procesov. Ko kolesarji in navijači v Bilbau pogledajo proti severovzhodu, vidijo pogosto zelene hribe, ki se dvigajo 300 do 400 metrov nad sosednjimi dolinami. Deformacija kontinentalne skorje, ki leži pod regijo Bilbao, je razgibala nekdaj ravne plasti regije in jih ponekod obrnila na rob. Te močno nagnjene sedimentne plasti tvorijo strma pobočja podolgovatih hribov, ki se od Pirenejev spuščajo do morja, in so razlog za številne kratke, a strme vzpone, ki so značilni za to etapo. Peti, zadnji in najtežji vzpon kralja gora je Côte de Pike.
Španija se je skoraj pridružila Severni Ameriki
Kantabrijsko gorovje in Iberski polotok sta nastala zaradi trkov celin, ki so oblikovali Pangeo, Biskajski zaliv in Pireneji pa so nastali zaradi propada in razpada Pangee, ki se je začel pred več kot 200 milijoni let in še vedno traja.
Čudoviti razgledi na zaliv, ki jih bomo imeli na današnji etapi, so se začeli oblikovati pred 180 milijoni let, ko se je odprl Atlantski ocean. Ko so se atlantski prelomi pomikali proti severu, da bi ločili Severno Ameriko od Evrope, se je Iberija sprva želela pridružiti Ameriki. Oddaljil se je proti zahodu, torej stran od Evrope.
Ko pa se je med Iberijo in celinsko Evropo odprl le majhen oceanski prostor, ki je povzročil nastanek krednega pirenejskega razpoklinskega sistema, se je Iberija geološko spremenila. Medtem ko se je glavno žarišče nastajanja oceanov pomaknilo zahodno od Iberije in se je oblikoval tako imenovani atlantski srednjeoceanski greben, se je Iberija zasukala, odprla Biskajski zaliv, zaprla razpoko ter nagubala in prelomila sedimente, ki so se šele pred kratkim odložili v bazenu, ki je (z geološkega vidika) kratko ločil Iberijo in Evropo.
