Povzpnimo se na 3700 višinskih metrov. Prevozimo 150 kilometrov in zaključimo letošnjo dirko Tour de France Femmes. Kako lahko to storimo bolje kot z znamenitimi 21 legendarnimi ovinki na Alpe d’Huez. Veliki finale letošnje dirke Tour de France Femmes poteka po globinah starodavnega oceana. Tektonske sile so ga dvignile in oblikovale spektakularne 3000 metrov visoke vrhove. Pričakujemo, da bodo kolesarke vsekakor morale potoniti ali plavati! To bo največja preizkušnja, na kateri se bo odločilo, kdo se bo povzpel na vrh v rumeni barvi!
Tektonske osnove
Plezajmo, vendar nikoli brez tektonike. Današnja etapa ima vse sestavine za klasiko. Poteka po poti proti jugu skozi severozahodne francoske Alpe od Le Grand Bornand do Alpe d’Huez. Alpe so nastale zaradi trka dveh celinskih plošč. Na severu in zahodu je bila Evrazija (Francija), na jugu in vzhodu pa Adrija (Italija). Ob trku teh dveh plošč pred približno 40 milijoni let se je zaprl majhen oceanski bazen, ki ju je ločeval. Sčasoma se je rob Evrazije potopil (subduciral) proti jugu pod Adrijo. Po nekaj letih GeoTDF to ne more biti več presenečenje.
Buldožiranje skal
Izhodiščna vasica Le Grand Bornand leži v osrčju gorovja Aravis v Visoki Savoji. Veriga Aravis spada med zunanje verige Alp in leži na Evrazijski plošči. Pravzaprav celotna današnja etapa poteka na Evrazijski plošči. Valovi se po plitvih morskih sedimentih in kristalinični podlagi, ki so pred gradnjo alpskih gora sestavljali JZ kontinentalni rob Evrazije.
Zunanji razponi so apnenci in meljevci. Med gradnjo alpskega gorovja so bili zakopani le do majhnih globin, nato pa so jih ob trku Evrazije z Adrijo strgali, nagubali in potisnili kot buldožer, ki orje sneg. Veriga Aravis je 25 kilometrov dolg greben vrhov v smeri sever-jug. Najvišji je Pointe Percée z 2750 m, nad njim pa se dviga mogočna gora Blanc z 4809 m.
Plavajmo
Ko pot zapusti gorovje Aravis, se usmeri proti jugu in kolesarje popelje čez Col du Marlais, nato pa se spusti do mest Saint Ferrol in Faverge. Mesto leži v ogromni dolini v obliki črke U, ki so jo v zadnji ledeni dobi izdolbli ledeniki. To je bilo pred približno 20.000 leti. Slavno in čudovito jezero Lac Annecy, ki leži približno deset kilometrov zahodno od poti in je četrto največje jezero v Franciji, je prav tako rezultat tega procesa.
Dirka se začne v geoparku Massif de Bauges. Park je znan po spektakularnih pečinah, ki so nastale z gubanjem in preperevanjem jurskih apnencev, skrilavcev in terciarnih sedimentov. Nastali so v istem plitvem morju kot plasti Aravis. Dirka poteka skozi spektakularno pokončno gubo, saj so se sedimentne plasti upogibale med alpskim stiskanjem. Pred spustom v Fronteax se povzpne na blagi Col du Tamie (9,5 km pri 4 %) in doseže višino 907 m. Tam najdemo bolj kompleksno deformirane morske sedimentne kamnine.
Rumble
Kolesarji si za kratek čas oddahnejo, ko se odpravijo po ravnini. Nato se podajo po dolini Maurienne, nato pa se začnejo vzpenjati na Col du Glandon (19,7 km po 7,2 %), ki doseže višino 1924 m. Skale v dolini Maurienne pripadajo masivu Belledone. Ta obsega kristalinično podlago evrazijskega kontinentalnega roba, ki je podlaga za jurske plitvovodne apnence in druge sedimentne kamnine, ki so bile prej izpostavljene v masivu Bauges in gorovju Aravis.
Masiv Belledonne je bil prvič pokopan pod notranjimi alpskimi območji med potiskanjem na peninskem čelnem tlaku (glavna meja plošč) pred približno 33 milijoni let. Ker so celinske kamnine manj goste in zato bolj plavajoče od spodaj ležečega plašča, se je subdukcijska cona zataknila. Na kamnine bolj zahodno na Evrazijski plošči je vplivala močna tlačna napetost. To je povzročilo ekshumacijo in dvig masiva Belledonne.
Med avgustom 2017 in marcem 2019 je v dolini Maurienne prišlo do intenzivne mikroseizmičnosti zaradi ponovne aktivacije preloma, ki se je premaknil, in manjših premikov na drugem prelomu. Čeprav številnih od teh tresljajev ni bilo mogoče zaznati na površju in na srečo niso bili dovolj močni, da bi povzročili kakršno koli škodo. Najmočnejši je imel magnitudo le ~3,5. Vendar pa ta nedavna seizmičnost kaže, da so Alpe še vedno tektonsko aktivne in se zaradi trka z Afriko in Evrazijo še naprej širijo. To povzroči končno zaprtje Sredozemskega morja čez več deset milijonov let. Toda za zdaj smo varni.
Spust
Po prihodu na vrh Col du Glandon kolesarje čaka dolg in hiter spust. Pripeljejo se do mesta Bourg-d’Oisans ob vznožju legendarnega vzpona na smučišče Alpe d’Huez. Vzpon je znan po 21 skrivnostnih ovinkih in neusmiljenih strminah (13,8 km pri 8,1 %). Ko se kolesarji vzpenjajo po tem zadnjem vzponu, dejansko vozijo skozi spektakularno nagubane jurske plasti. Marjolein Naudé nam v tem videoposnetku ponuja podrobnejši pogled.
Ko pri 11. ovinku dosežejo polovico poti, se dejansko peljejo mimo oporišča La Gaurde. Ta nad jurske sedimente postavlja strukturno globlje kristalinične osnovne kamnine. Na vrhu se bodo ironično znašli v strukturno globljih kamninah, kot so bile na začetku na dnu doline! To smo videli tudi na moški etapi na Galibier.
Čeprav se etapa konča na zraku na nadmorski višini 1850 m, so bile jurske kamnine na Alpe d’Huez pred približno 180-140 milijoni let pokopane pod več kilometri sedimentov na dnu plitvega morja. Pred gradnjo alpskih gora so strmo nagnjeni normalni prelomi ustvarili lokalna odlagališča sedimentov. Ti prelomi so se ponovno aktivirali kot potisni prelomi, ko je bila regija med gradnjo gora stisnjena.
Povzpnimo se
Če bi lahko kolesarji z gorskim kolesom ali smučmi nadaljevali pot na Alpe d’Huez (in bi imeli dovolj energije!), bi naleteli tudi na bolj zanimivo geologijo! Alpe d’Huez se je nekoč ponašal z veliko celoletno skupnostjo, ki jo je podpiralo rudarjenje srebra, bakra in cinka v masivu Massif des Grandes Rousses. Če si pozorno ogledate današnji smučarski zemljevid Alpe D’Huez, boste našli tudi namige o lokaciji nekoč najvišjega rudnika premoga v Evropi, imenovanega mine de l’Herpine. Nahajal se je na nadmorski višini približno 2 600 m med smučiščema La Sarenne in La Combe Charbonnière.
Antracit iz rudnika l’Herpie so v Bourg d’Oisans najprej vozili s konjsko vprego, pozneje, ko se je proizvodnja povečala, pa z žičnico, podobno smučarski vlečnici. Žal se je proizvodnja nenadoma končala. Leta 1950 je plaz zahteval življenja 12 delavcev, rudnik pa je bil prisiljen prenehati obratovati. Danes samo uživamo v tem čudovitem kraju, zato se še enkrat povzpnimo.
