Danes bomo Tour de France še malo posolili. Predstavljajte si kolesarjenje po slikoviti pokrajini Padske nižine v Italiji. Predstavljajte si, da ste del 2. etape dirke Tour de France 2024. Iz Cesenata se peljete proti Raveni. Na levi strani boste videli nižine in vinograde v Padski nižini. Na desni strani boste videli oddaljeno Sredozemsko morje, ki se lesketa v sončni svetlobi.
Za trenutek zaprite oči. Poskrbite, da na kolesu ne boste izgubili ravnotežja in si že na začetku pokvarili dirke. Zdaj odprite oči in se ozrite okoli sebe. Na vaši levi je suha pokrajina z zelo malo ali nič rastlinja. Tu je nekaj stoječih ribnikov in slanih močvirij, ki spominjajo na Camargue. Na desni strani vas čaka veliko presenečenje. Sredozemskega morja ni več, namesto njega je puščavska pokrajina, polna soli.
Potovanje v času
Verjeli ali ne, morda ne sanjarite, ampak ste preprosto preveč pritisnili na pedala. Tako močno, da ste odprli časovni portal in se vrnili ~6 milijonov let v preteklost. Če se zavedate, da je Zemlja stara ~4600milijonov let, je šest milijonov let kot en mesec. Zdaj smo v času, ko naj bi Sredozemsko morje presahnilo za približno sto tisoč let. To je čas, ko je naše ljubljeno morje prizadela ekološka kriza, ki jo danes poznamo pod imenom “mesijanska kriza slanosti”. Mesinij je geološka starost, ki sega v obdobje pred ~7,2 milijona let. Ime je dobil po starodavnem mestu Messina na severovzhodu Sicilije, iz katerega prihaja Vincenzo Nibali.
Pripnite se in na tem skupnem potovanju dodajmo nekaj soli. Potopili se bomo v globine preteklosti, krmarili skozi zavoje zemeljske zgodovine in odkrivali skrivnosti “mesijanske krize slanosti”.
Zanimivosti
Preden nadaljujemo, si morate zapomniti dve dejstvi. Z njimi lahko navdušite tudi prijatelje na naslednjem kvizu v gostilni.
- Sredozemsko morje je prek Gibraltarske ožine povezano z Atlantskim oceanom. Brez te povezave bi se gladina vode v Sredozemskem morju drastično znižala zaradi večjega izhlapevanja (zaradi temperature) kot dotoka sladke vode. Slana voda iz Atlantika to izgubo izravnava, saj se skozi ožino izliva v Sredozemsko morje.
- Ko sonce segreje slano vodo, ta izhlapi in pusti raztopljene soli. Te soli sčasoma kristalizirajo in tvorijo evaporitne minerale, ki se na morskem dnu kopičijo kot trdne kamninske plasti. Primera sta halit (navadna kuhinjska sol) in sadra. Vsak od njih tvori različne vrste evaporitnih kamnin, ki so odvisne od okoljskih pogojev.
Začnimo zgodbo
Naša zgodba se je začela pred približno 5,97 milijona let. V tem času Sredozemsko morje ni bilo zelo drugačno od tistega, ki ga poznamo danes. To je bilo ogromno, med seboj povezano vodno telo, polno življenja, obdano z bujno pokrajino in raznolikimi ekosistemi. Vendar se pod mirnim površjem skriva geološka časovna bomba, ki čaka na izbruh. Tektonske sile, ki so oblikovale Zemljino skorjo, naj bi sprožile verižno reakcijo, ki bi spremenila tok zgodovine Sredozemlja. Osrednja točka naše zgodbe je Gibraltarska ožina, ki povezuje Sredozemlje z Atlantskim oceanom. Skozi ta ozek prehod se je voda prosto pretakala in ohranjala občutljivo ravnovesje med slanostjo in življenjem v Sredozemskem morju.
Vendar je imela nemirna zemeljska skorja drugačne načrte. Tektonska gibanja so postopoma zaprla gibraltarska vrata in Sredozemlje izolirala od širnih voda Atlantika. Zaradi omejenega dotoka vode je bil pripravljen teren za dogodek brez primere – mesijansko krizo slanosti.
Postaja slana
Ker je bilo Sredozemlje odrezano od svoje oceanske življenjske linije, je bilo izhlapevanje v ospredju. Pod žgočim soncem je gladina vode začela padati. Tam, kjer so bila nekoč morja, so pustili obsežna območja solnih ravnic, evaporitov. Nekoč modra voda se je spremenila v pusto pokrajino soli, ki se je raztezala, kamor je segalo oko. Milijoni let naprej, saj smo danes priča ostankom te starodavne krize. Nahajališča soli, ki so nastala med mesijansko solno krizo, so danes v obliki impresivnih solnih gora in skalnatih terenov po vsem Sredozemlju bodisi zakopana pod mlajšimi sedimenti pod morskim dnom bodisi na kopnem v krajih, ki jih lahko kadar koli obiščete (Španija, Italija, Ciper in drugi kraji).
Enega od teh slanih krajev najdemo na poti druge etape dirke Tour de France. Med mestoma Brisighella in Riolo Terme se namreč nahaja regionalni park “Vena del Gesso“, kar v dobesednem prevodu pomeni mavčna žila. Spomnite se, da je sadra ena od slanih kamnin, ki jih imenujemo evaporiti. V tem parku prevladujejo debele plasti sadre, ki so nekoč, v času mesijanske krize slanosti, ležale na izhlapevajočem sredozemskem dnu. Na sončen dan se sprehodite po parku Vena del Gesso. Na tleh boste povsod opazili svetleče kristale. To je mavec. Njegovi kristali se imenujejo seleniti. Ta izvira iz grščine in pomeni “lunin kamen” ali “lunina skala” zaradi podobnosti z luninim sijajem.
Pustinja
Spet nazaj v preteklost. Mesijanska kriza slanosti je dosegla vrhunec pred ~5,55 milijona let. Predstavljajte si pogled v tistem trenutku! To je bila opustošena puščava, kjer ni mogel preživeti noben organizem. Skoraj nemogoče je najti bolj izrazito nasprotje živahni morski pokrajini, ki je nekoč prevladovala v regiji. Življenje v Sredozemlju, kot ga je poznalo, se je spremenilo v kaos. Ekosistemi so bili porušeni, vrste pa so se s težavo prilagajale spreminjajočim se razmeram. Nekaj organizmov se je zateklo v izolirane vodne žepe, kjer so se kljub vsemu trudili preživeti.
Medtem je imelo pomanjkanje vode na sredozemskih obalah daljnosežne posledice. Reke so se skrčile na drobne curke, za seboj pa pustile suha korita in izsušeno pokrajino. Nekoč uspešne skupnosti, katerih preživetje je bilo odvisno od morja, so se soočile z izzivi brez primere, zaradi katerih so bile prisiljene propasti.
Tektonika rešuje situacijo
640.000 let je bilo Sredozemlje ujeto v krizo. Njegova voda je pod neusmiljenim soncem počasi izhlapevala. Toda prav tako nenadoma, kot se je začela, je kriza dosegla vrhunec pred 5,33 milijona let. Tektonski premiki so ponovno preoblikovali pokrajino. Gibraltarska vrata so se odprla in Sredozemlje in Atlantik sta bila ponovno povezana. Ta točka označuje začetek nove geološke dobe, imenovane zanclean. Zancleanska doba se je začela s katastrofalno Zancleansko prekrvavitvijo, ki jo znanstveniki imenujejo Zancleanska prekrvavitev. S ponovno vzpostavitvijo atlantsko-sredozemske povezave se je voda iz oceana začela vračati v Sredozemlje, kot bi v tej velikanski kadi obrnili pipo. Ta proces polnjenja je potekal v geološko gledano precej kratkem obdobju. Z vrnitvijo vode se je pojavilo novo življenje, ki je počasi cvetela.
Mesijanska kriza slanosti nas opozarja, kako geologija oblikuje naš svet. Sredozemsko morje odraža tok časa od svojih skromnih začetkov kot ozkega prehoda do razvoja v obsežno, s soljo napolnjeno povodje. Ko občudujemo slikovitost narave na različnih etapah dirke Tour de France 2024, ne pozabimo, da se pod njeno mirno zunanjostjo skriva zgodovina, polna dramatičnih preobratov.
Opomba: Blogi v drugih jezikih, razen v angleščini, so samodejno prevedeni. Naši pisci niso odgovorni za jezikovne in pravopisne napake.
