Za dih jemajočo pokrajino niso vedno potrebni veliki geološki dogodki. Včasih je lahko zaradi subtilnega vpliva krasa vse drugače. Razložimo vam, kako je potekal drugi dan dirke Tour de France. Še vedno smo v Baskiji z vso njeno zanimivo geološko zgodovino. Na progi kolesarji prečkajo vznožje gore Txindoki. Ta veličasten vrh označuje severozahodno mejo aralarskega gorovja. To so spektakularni ostanki debelih apnenčastih nanosov, ki so nastali v plitvih subtropskih morjih pred 150 do 100 milijoni let. To je bilo v obdobju jure in krede, ko so dinozavri krožili po planetu in tudi po teh morjih.
Tektonske sile so apnence pozneje dvignile. Sčasoma se je dvignjeni apnenec postopoma erodiral in spremenil nekdaj grobe in razgibane gorske vrhove v današnje vzpetine. Kljub milijonom let erozije pa so vzpetine v Baskiji še vedno precej strme. Tisti, ki ne plezajo, naj počakajo še nekaj milijonov let na bolj postopen nagib.
Kras oblikuje pokrajino
Običajno mislimo, da so velike spremembe v pokrajini posledica velikih tektonskih sil. To ni res. Lahko je veliko bolj prefinjen. Pojav, ki ga geologi imenujemo kras (po Krasu v Sloveniji), je zelo počasen proces, vendar so njegovi rezultati pomembni. Kras je občutljiv ples med starodavnim apnencem in močjo vode. Ko deževnica teče po pobočju navzdol in vstopa v naravne razpoke, izklesuje ostre doline in se infiltrira v globlje plasti. Tako nastanejo podzemni kanali in jame.
Pogled skozi čas
Voda je spretna kiparka, vendar je lahko tudi uničevalka. Medtem ko postopoma polira skalne stene, dokler ne izkopljemo njihovih temeljev, lahko pride do nenadnih porušitev, ki razkrijejo osnovno strukturo idilične pokrajine nad njimi.
Geološki prerez v smeri sever-jug vzdolž trase današnje dirke razkriva valovite vzorce, podobne valovom na gledališki zavesi. Izbočeni “griči” se imenujejo antiklinale. Doline, ki se spuščajo navzdol, se imenujejo sinklinale. Najstarejše plasti v tem valovitem skalovju pripadajo spodnji kredi. Nahajajo se pod mlajšimi plastmi, ki spadajo v zgornjo kredo.
Za nastanek krasa so najbolj dovzetne antiklinale. V primerjavi z bolj zaščitenimi sinklinalami so bolj izpostavljene vremenskim vplivom. Posledično so bili v antiklinalah odstranjeni veliki deli mlajših zgornjekrednih plasti, kar je razkrilo geološko okno v starejše spodnjekredne kamnine pod njimi. To je pravzaprav pogled nazaj v preteklost brez kopanja. Kolesarji danes dirkajo skozi geološki čas in so nagrajeni z dih jemajočo pokrajino.
Vdihni, izdihni
Ko kolesarji občudujejo dih jemajočo pokrajino hribovja Aralar, se njihova telesa neutrudno trudijo, da sprejemajo kisik in ga z izgorevanjem ogljikovih hidratov pretvarjajo v energijo. Nastali ogljikov dioksid se nato izdihne in nadomesti s svežim zrakom, bogatim s kisikom. Človeško telo optimalno deluje na ravni morja, kjer je v zraku skoraj 21 % kisika in manj kot 0,05 % ogljikovega dioksida.
Kaj bi se zgodilo, če bi v ozračju prišlo do nenadne in velike spremembe koncentracije kisika in ogljikovega dioksida? Odgovor na to vprašanje je mogoče najti v geološkem zapisu Aralarskega gorovja. Skalne plasti v bližini zavetišča Igaratza in vasi Madotz, nedaleč od Larraitza na današnji poti, kažejo neposredne učinke velikega izpusta ogljikovega dioksida v ozračje. Ti so nastali zaradi nenadnega izbruha vulkanske dejavnosti v osrednjem Pacifiku, dobesedno na drugi strani planeta.
Ta dogodek imenujemo oceanski anoksični dogodek 1a. Nastal je pred približno 120 milijoni let. Povzročil je uničujoče povečanje ogljikovega dioksida v ozračju in svetovnih oceanih. Dokaz za to je obarvanost kamninskih plasti. Spremenjena kemijska sestava morske vode je nekaterim organizmom onemogočila izdelavo lupin, zato so propadli. Zaradi tega dogodka se je videz kamninskih plasti bistveno spremenil, in sicer od svetlih apnencev – skeletnih ostankov organizmov – do temnih marmorjev in skrilavcev iz organskih snovi, ki niso gnile, ker v morjih ni bilo skoraj nobenega kisika. Dogodek je trajal od 1,5 do milijon let, nato pa so se razmere normalizirale. Svetli apnenci so se vrnili, temnih marmorjev in skrilavcev pa ni več.
Oglejte si videoposnetek z razlago, ki ga je na YouTubu pripravil Douwe van Hinsbergen.
