Ker še vedno dirkamo po vulkanskih predelih osrednje Francije, prinesemo še nekaj iskric. Upamo, da se bo iskrilo tudi v pelotonu.
Kot smo rekli: vulkani in iskre. Lava ne bo vroča pod kolesi, a geološko gledano je lava tekla in se iskrila v pokrajini ne tako dolgo nazaj. Nekateri vulkanski stožci, ki tvorijo “Chaine des Puys”, so stari le 7.000 let. Veliko večji mirujoči, a eksplozivni stratovulkan Mont Dore je star “le” od enega do treh milijonov let. Na vzponu na Mont Doré bodo kolesarji s kolesa tu in tam v pokrajini opazili vulkanski stožec. Puy de Sancy vzhodno od Mont Doréja je z 1885 m najvišji vulkan v Centralnem masivu.
Spektakel
V kvartarju, ki se je začel pred približno 2,5 milijona let (in še vedno traja), je bil ta del Francije prizorišče silovitih vulkanskih izbruhov. V holocenu so jim bili priča prazgodovinski ljudje. Vrsta vulkanizma, s katerim so se ukvarjali, je podobna vulkanizmu na Islandiji ali vulkanu Etna v Italiji. Včasih je bil “efuziven”, saj so izviri lave bazaltne sestave ustvarjali počasi tekoče reke staljene kamnine. Včasih pa je bil tudi eksploziven z velikimi oblaki pepela, ki so končali visoko v ozračju. Piroklastični tokovi se z gore spuščajo kot vroča masa pepela in kamenja z vsemi posledicami. Več o tem v 9. etapi.
Levo: Eksplozivni izbruh Etne 2018(http://www.abc.net.au/news/2018-12-27/mt-etna-eruptions-trigger-earthquake-in-sicily/106693). Desno: (Avtor: Salvo Orlando, http://www.sicilylandscape.com).
Stratovulkan, kot je Mont Dore, je stožčasti vulkan, ki ga sestavljajo pepel, tokovi lave in piroklastični nanosi. Ker je ta vulkan nekoliko starejši, so vremenski in erozijski procesi goro že zaoblili. Ni več videti tako značilen kot vulkan, kot je Etna.
Raziskave na področju geokemije
Na Vrije Universiteit Amsterdam raziskujemo sestavo vulkanskih kamnin, da bi bolje razumeli delovanje vulkanov. Vulkan je pravzaprav naš edini dostop do kamnine pod zemeljsko skorjo, na kateri živimo, do plašča. Ta kamnina se stopi in se dvigne v vulkan. Izmenjava kamnin in plinov, kot je CO2, med plaščem in ozračjem, ki je posledica vulkanizma, je pomembna za naše življenjsko okolje in podnebje. Vulkani nam kažejo, da se ta izmenjava spreminja glede na to, kje se vulkan nahaja glede na tektonske plošče. Še vedno je veliko vulkanov, ki jih je treba geokemično raziskati!
Pionir: Katia Krafft
Kot je bilo omenjeno v blogu na 1. stopnji, je bila Katia Krafft pionirka geokemije in občudovalka vulkanov. S svojo strastjo do opazovanja vulkanov je za znanost in družbo dobesedno darovala svoje življenje.
Katia je bila Francozinja, rojena leta 1942 v dolini Rena v Alzaciji. Njena strast in vpogled v možen vpliv vulkanov na družbo sta jo spodbudila, da je svoje raziskovalno delo vse pogosteje zamenjala za projekte ozaveščanja. Skupaj z možem sta se odpravila na nemogoča potovanja, da bi posnela vulkanski spektakel in tako prebivalce seznanila z uporabnostjo in tudi nevarnostjo vulkanov. Katia je s svojim delom očistila območja okoli aktivnih vulkanov in rešila življenja (na primer ob izbruhu vulkana Pinatubo na Filipinih leta 1991). Žal sta z možem umrla v oblaku piroklastičnega pepela med izbruhom eksplozivnega vulkana Unzen na Japonskem leta 1991.
Izbruhi vulkanov v osrednjem masivu so morda ubili tudi prazgodovinske ljudi. Tako kot Katia so si želeli ogledati vulkanski spektakel od malo preblizu. Na srečo se izbruh enega od francoskih vulkanov med etapo Toura do Mauriaca ne bo zgodil. Ženski peleton bo moral iskrice dodati sam!
