Eksplosive dager er ikke uvanlig i Tour de France. Dagens etappe til Puy de Dome kan være nettopp det. Det er flere grunner til å vurdere dette eksplosivet på niende trinn. Det er tid for en vulkansk tur rundt i regionen!
Velkommen til det høyeste toppen av Chaines des Puys. Vi klatrer til 1465 meter over 13,3 kilometer med en gradient på 7,7 %. Denne parken er oppført på UNESCOs verdensarvliste siden 2. juli 2018. Chaines des Puys er en nesten 40 kilometer lang kjede med mer enn 80 monogenetiske vulkaner. Den er vert for ledetråder om menneskelig okkupasjon siden yngre steinalder. Den viser landskapsendringer knyttet til sosioøkonomiske systemer nedarvet fra middelalderen.
Kort, men eksplosivt
Monogenetiske vulkaner er små og kortlivede vulkaner. Derfor, når de først bryter ut, tar livet deres slutt. De oppstår imidlertid ikke alene. Hundrevis til tusenvis av dem kan gruppere seg i det vi kaller et Monogenetic Volcanic Field. De bryter ut ved siden av hverandre. På denne måten blir hver vulkan lett utryddet over en uke eller et tiår. Imidlertid kan et vulkanfelt strekke seg over tusenvis til millioner år. Monogenetiske vulkaner avslører strukturelle svakhetsområder i hele jordskorpen. Dypsmeltet stein (magma) bruker disse svakhetene til å stige oppover til jordoverflaten.
Chaines des Puys og Limagne-forkastningen er en av de strukturelle svakhetsområdene. De utgjør et spektakulært naturlig laboratorium for å observere en massiv tektonisk prosess kjent som jordskorpen. Dette betyr et kontinentbrudd! Her driver langsiktig tektonikk mantelens oppstrømning, jordskorpeløfting, tynning og brudd, slik at magma kan nå jordoverflaten gjennom flere, kortvarige vulkanske åpninger. Vulkansk aktivitet har blitt datert mellom 70 000 og 9000 år siden. Dette gjør det til det yngste uttrykket for vulkanismen fra det franske Massif Central. Du kan se noen av de små vulkanene fra Panoramique des domes.
Går fort eller går sakte
Monogenetiske vulkaner kan få et voldsomt utbrudd (eksplosivt) eller rolig (effusivt) avhengig av magmaviskositet (tykkelse) og gassinnhold. I tilfeller der nok gass holdes tilbake gjennom (varm) magmaoppstigning mot overflaten, bryter den eksplosivt ut. Den danner små, men bratte vulkanske fjell med kratere kalt scoria eller slaggkjegler . Hvis varm magma møter (kalde) akviferer, et vannførende lag, underveis, er den voldsomme magma-vann-interaksjonen også en eksplosiv reaksjon. I stedet for å bygge et fjell, graver den et krater ned i bakken. Deretter dannes det et traktformet hull kjent som vulkanen maar , noen ganger med innsjøer.
Når magma er gassfattig og viskøs (tykk) nok til å bryte ut sakte og rolig, oppfører den utstrømmende lavaen seg som tannkrem. Det skaper et bratt fjell som tetter den vulkanske ventilen, og danner en lavakuppelvulkan. Du er på toppen av en av dem!
Faktisk er Puy de Dôme en av de høyeste (1465m) og største monogenetiske vulkanene (~0,2 – 0,3 km3) langs Chaines des Puys. Den påkalte oppmerksomhet for eldgamle åndelige tradisjoner. Det er ruiner av det romerske tempelet Merkur ( 1. århundre f.Kr.) bygget over eldre arkeologiske steder. Det har vært som et hellig sted over tidligere menneskelig historie (Jerram et al., 2017). Det er også her Blaise Pascal designet sitt eksperiment for å måle atmosfærisk trykkvariasjon med høyde. Han beseiret de gamle forestillingene om vakuum, og utgjorde en sann revolusjon innen fysikk.
Det er aldri enkelt, er det?
Utbruddshistorien til vulkanen Puy de Dôme er imidlertid alt annet enn enkel. Feltgeologi og geofysiske undersøkelser viser at Puy de Dôme-vulkanen ble dannet etter flere eruptive faser. Den kombinerte oversvømmende og eksplosiv aktivitet og inkluderte magma-vann-interaksjon. De steinete bratte bakkene, rygger og tinder er typiske for lava-kupler dannet av oversvømmende utbrudd. Den glatte relieff-nedoverbakken reflekterer løse steinete fragmenter produsert av eksplosive utbrudd. Derfor er dette en uberørt lokalitet som viser at monogenetiske vulkanske strukturer kan legges over hverandre avhengig av den stigende magma-evolusjonen og dens interaksjon med omgivelsene over tid.
Faser
Geologisk kartlegging vitner om en innledende fase av magma-inntrengning i den øvre skorpen, og skaper en bule kjent som Petit Puy de Dôme (fase 1). Senere kunne gassfattig magma strømme ut og bryte ut som lava for nesten 11 000 år siden. Denne lavaen var sannsynligvis tykk og samlet seg rundt ventilen som bygget opp hovedtopografien til Puy de Dôme (Fase 2). Deretter har geologer funnet bevis på ytterligere inntrenging som voldsomt forstyrrer og bryter deler av lava-kuppelen, og produserer varme, gravitasjonsladede strømmer av gass og steinfragmenter kjent som blokk-og-aske-strømmer (fase 3).
Senere økte eksplosiviteten til utbruddene over tid (fase 4). Noen av dem var et resultat av indre magmatisk gassovertrykk og andre involverte samspillet mellom det stigende varme magmaet med omkringliggende kalde akviferer. Det siste topputbruddet skjedde etter en kort hvilefase. Dette var et resultat av eksplosjonen av det hydrotermiske systemet en gang for rundt 10 700 år siden, uten å støte ut magma.
Puy de Dôme er derfor et spektakulært eksempel på den komplekse veksten som kjennetegner noen monogenetiske vulkaner. Forstått som en flertrinns lavakuppelvekst, gir Puy de Dôme ledetråder om hvordan svært små endringer i mengden smelte, krystall- og gassboblers størrelse og fordelinger i magma, endringer i trykk og temperatur, endringer i mekanismen for magmaavgassing, samt endringer i ledningsgeometri kan indusere drastiske endringer i den eruptive oppførselen.
Selv om den regnes som en utdødd vulkan, øker Puy de Dôme den vitenskapelige interessen for hvordan overstrømmende-eksplosive overganger skjer i lignende kortlivede systemer og driver bevisstheten om potensielle farer som forventes for samfunn som lever på aktive monogenetiske vulkanske felt som i New Zealand, Nicaragua eller Mexico. Spesielt korte utbrudd som involverer den voldsomme eksplosjonen av akviferer eller det hydrotermiske systemet, som det siste kjent ved Puy de Dôme, mangler ofte forløpere og er en stor utfordring for risikoreduksjon.
Rolige eksplosive dager
Den unike kombinasjonen av uberørte ledetråder fra den geologiske historien kombinert med arkeologiske rester og ledetråder om landskapshistorie, påkalte oppmerksomheten til Puy de Dôme-vulkanen og hele Chaîne des Puys som verdt beskyttelse og bevaring. Mens du sykler, føl gleden ved å sykle over et unikt sted med geodiversitet, et sted hvor de små landformene avslører skjønnheten i kompleksiteten og hvordan innbyggerne har samhandlet med en så fantastisk vulkansk natur gjennom historien.
