Løpsbanen vår i dag vil rocke det. Bokstavelig. Den geologiske historien til Tarn og Aveyron i dine fotspor, eller hjul.
Under dagens etappe løper pelotonet over det fantastiske landskapet i Aveyron- og Tarn-avdelingene. Langs ruten vil du se fjellformasjoner eksponert i store klipper. Disse er et resultat av erosjon fra elvene Aveyron, Dourdou og Tarn som skjærer dypt inn i de regionale geologiske arkivene. Forløpet til disse elvene er til og med delvis bestemt av geologien. De følger store forkastninger i undergrunnen, eller kantene på eldgamle lavastrømmer.
Som du vet nå, formet Variscan fjellbyggingsarrangementet , eller orogeny, mye av banen i Frankrike og Spania. Variscan-orogenien var et resultat av fullstendig subduksjon og lukking av et havbasseng (Rheichavet) og kollisjonen mellom gamle kontinenter. Vi har Armorica, Gondwana og Laurasia. Denne kollisjonen dannet superkontinentet Pangea, bokstavelig talt “hele jorden”. Ah vel, du er veldig klar over dette nå .
Langs dagens etappe finner vi relikvier fra dette fjellbeltet i Aveyron og Tarn. Hvis du står langs veiene og venter på pelotonen, så ta en titt rundt deg. Du kjenner kanskje igjen steinene i fjellbeltet.
Metamorfose
Metamorfoserte sedimentære bergarter ble avsatt i Rheichavet som sand, leire eller kalkstein. Under dannelsen av fjellbeltet ble disse sedimentære bergartene, som opprinnelig ble avsatt horisontalt, brutt og foldet. Du kan nå se at lagene deres er vertikale, eller til og med opp ned. Dessuten ble de gravlagt, satt under enormt press og varmet opp.
Deres kjemiske komponenter ble omorganisert til nye mineraler som et resultat. Leirstein ble skifer som er veldig platete og skinnende. Sandstein ble til kvartsitt som er veldig hardt og kan lage riper i jern. Prøv det med en nøkkel eller en lommekniv. Kalkstein ble til marmor: hvit, sukkeraktig, hard og brukt til bygging og skulptur. Mineralene i disse bergartene forteller geologer ved hvilket trykk og temperatur bergartene har vært, hvorfra vi konkluderer hvor dypt bergarten har vært begravd. Dette kan ofte være flere titalls kilometer!
Men vi fortsetter å rocke den med steiner fra gulvet i Rheic Ocean (blogglenke). Denne havbunnen ble en gang dannet av vulkanisme ved en midthavsrygg. Selv om det meste av denne havbunnen ble subducert, forble små biter på noen få hundre meter eller kilometer med oseanisk materiale sammenkrøllet mellom de to gigantiske kontinentalmassene. Vi kjenner til slikt materiale også fra andre fjellbelter som Alpene.
Rock det hardt
Vi kan til og med se bunnen av havskorpen og overgangen til den underliggende mantelen med egne øyne. Denne overgangen, som vanligvis ikke er tilgjengelig for geologer fordi den er seks eller åtte kilometer dypt under havbunnen, er kjent som ‘Mohorovičić-diskontinuiteten’, eller Moho. Den er eksponert i Najac-området på dagens etappe. Du kjenner kanskje igjen disse steinene som veldig tunge, svarte steiner med noen lysegrønne striper
Til slutt, sent i dannelsen, ble Variscan-fjellbeltet dekket av store vulkaner, under hvilke store magmakamre dannet seg. Vulkanene går stort sett tapt på grunn av erosjon, men magmakamrene forblir som granittlegemer (Sanvensa Granites, Rieupeyroux). Du kan kjenne igjen granittene som harde, hvite bergarter uten klare lag og med mineraler som kan være mer enn en centimeter brede. Også flott som byggemateriale!
Store klimaendringer
Variscan-fjellbyggetappen ble avsluttet i Karbon. Denne perioden var preget av den frodigste vegetasjonen i jordens historie. Utviklingen av mange planter, de første enorme skogene og tropiske sumper skjedde i denne epoken.
I disse sumpene vokste det planter som var nesten helt fremmede for oss sammenlignet med plantene som lever i dag. De inneholdt arter av moser og kjerringrokkbregner og de tidligste frøbærende plantene (gymnospermer) som bartrær og frøbregner.
I mellomtiden begynte Variscan-fjellbeltet å kollapse under sin egen vekt, som en plommepudding. Daler dannet seg langs store, nord-sør-trendende forkastninger. I disse dalene skjedde det avsetning og planterestene samlet seg i tykke lag med torv, som deretter ble gravd ned og komprimert til kull. På fransk er kull karbon .
Etter den kulldannende perioden av karbon, ble klimaet i hjertet av Pangea tørrere. I stedet for tropiske skoger begynte en enorm ørken å dannes. Landskapet i Permian France må ha sett ut som Sahara. I denne ørkenen ble det dannet sandsteiner og leire som inneholder oksidert jern som gjør steinene røde (som gir navnet til Rougier (rødaktig) regionen). Rougier-kontinentale sedimenter ble avsatt i innsjøer, sumper og elver, og sedimentene ble avledet fra den kraftige erosjonen av Variscan-beltet.
Historie i dine fotspor
Til slutt ble den delen av Sør-Frankrike som vi ser i dag invadert av havet da Pangea begynte å bryte fra hverandre, for rundt 200 millioner år siden. Langs scenen kan du se les Causses-kalksteinene. De er vitner til et grunt, tropisk hav som dekket en del av Aveyron under jura for 200-145 millioner år siden. De er nå eksponert 500 til 1000 meter over havet, som et resultat av hevingen som gjorde Massif Central-platået. Den har siden blitt erodert av elvene Tarn og Aveyron som fører til landskapet vi ser i dag som gjør at vår “rock it ride” går rundt.
Så hvis du står langs veien i dag for å heie frem Peloton, gjør en liten tidsreise og ta en titt rundt deg for å se hvor du er i Frankrikes geologiske historie! I de hvite sukkerkulene eller skinnende platy-skifer som laget Variscan-orogenet? Eller de tykke granittene som dannet eldgamle magmakamre? I kullene til karbon, Perm-ørkenen eller det grunne tropiske havet i jura? Men ikke glem å reise tilbake i tid, ellers går du glipp av løpet! Rock det!
Pioner: Martine de Bertereau
Kull var blant de første ressursene som ble utvunnet i Frankrike, sammen med for eksempel jern. Gruvedriften spilte en viktig rolle i utviklingen av Frankrikes økonomi og industrialisering. Det ble bygget på mer enn et århundre med utforskningsgeologi, ledet blant annet av Martine de Bertereau.
Martine de Bertereau, også kjent som baronessen av Beausoleil (bokstavelig talt ‘Beautiful Sun’), er den første kvinnelige geologen og gruveingeniøren i fransk historie. Hun og ektemannen Jean de Chastelet ble utnevnt i 1601 av kong Henry IV. Etter at kongen ble myrdet reiste de gjennom Europa for å utvikle gruvedrift. De krysset til og med Atlanterhavet for å besøke Potosì-gruvene i dagens Bolivia.
Da de var tilbake i Frankrike i 1627, ble paret ranet. De flyttet til Tyskland, men kom tilbake og endte opp ved hoffet til Ludvig XIII, faren til solkongen, i 1630. Baronessen publiserte La restitution de Pluton i 1640 der hun forklarte gruvekunnskapen hun tilegnet seg ved direkte erfaringer og praksis på mange steder over hele verden. Det er skrevet i form av et dikt og adressert til kardinal Richelieu, finansministeren, for å få økonomisk og politisk støtte fra ham for arbeidet hun hadde gjort.
Vitenskap i poesi
Hun uttalte de fem nødvendige følgende reglene for å lære å gjenkjenne stedene hvor metallene “vokser”. Den første, ved å åpne jorden, som er den mindre viktige; den andre, av urter og planter som vokser over; den tredje, ved smaken av vannet som kommer fra disse stedene; den fjerde, ved dampene som stiger opp i fjellene og dalene ved daggry; den femte og siste, ved hjelp av seksten metall- og hydrauliske instrumenter, som brukes ovenfor for å finne malmforekomster og underjordisk vann.
Men i La restitution de Pluton ventilerte baronessen også sine klager over ranet i 1627. Boken og begjæringen om penger for arbeid hun faktisk hadde gjort må ha plaget Richelieu. De ble anklaget for hekseri. Han beordret arrestasjon av baronessen og mannen hennes.
Baronessen av Beausoleil ble fengslet sammen med en av døtrene hennes i Vincennes mens mannen hennes ble holdt i Bastillen, det beryktede fengselet i Paris. Det var aldri noe bevis. De deltok ikke i noe mytisk eller hekseri. Paret hadde bare et godt grep om grunnleggende kjemi, tidlig kunnskap om tolkning av bergarter og landet rundt dem. De overbeviste folket om at de deltok i mytologiske aktiviteter, mens de egentlig bare praktiserte vitenskap.
Etter hennes død i 1642 (selv om det ikke er nøyaktig kjent når) og mannen hennes i 1645, mens begge fortsatt var i varetekt, vendte Frankrike tilbake i flere tiår til uvitenhet om gruveteknikker. Vitenskapelig forskning får noen ganger en veldig høy pris……men la oss være ærlige, baronessen rocket det!
