Oude zeeën maken heerlijke wijnen. Vorig jaar hebben we de wijnen uit de Bordeauxregio al aangestipt. Nu gaan we voor een lekkere Bourgogne tijdens de etappe van de Tour de France van vandaag. Het is een tijdrit van 25,3 kilometer van Nuits-Saint-Georges naar Gevrey-Chambertin in de wijnstreek Bourgondië.
Terwijl fietsers door valleien en wijngaarden razen, doorkruisen ze een opmerkelijke geologische geschiedenis. Onder hun wielen schuilt een verhaal dat dateert uit de tijd van de dinosauriërs. Frankrijk lag onder een warme, ondiepe zee, net als de Bahama’s van vandaag. De overblijfselen van die oude zee sieren nu de heuvels en spelen een cruciale rol in het wereldberoemd maken van Bourgondische wijn. Maar hoe beïnvloedt de geologie van Bourgondië precies de wijnen? Laten we 200 miljoen jaar teruggaan om de geheimen te ontdekken.
Terroir
Het concept van terroir – dat klimaat, bodem en vinificatiepraktijken omvat – legt uit hoe geologie van invloed is op wat er in je glas belandt. Het terroir van Bourgondië is bijzonder kenmerkend. De appellation Côte d’Or, waar 60% van de druiven Pinot Noir zijn, profiteert van een warm, droog klimaat dat consistent uitzonderlijke wijnen produceert.
Verwacht een glas intens robijnrode wijn met aroma’s van aardbei en kersen, zachte tannines, verfrissende zuren en soms een vleugje aardse, leerachtige toetsen. Als witte wijn je voorkeur heeft? Chardonnay heeft diepe gouden tinten met bloemen, groene appel en notige smaken. We richten ons hier op de bodem waar enkele oeroude beestjes hun sporen hebben achtergelaten.
Jurabeestjes: de fossiele erfenis
Zo’n 200 miljoen jaar geleden maakte Bourgondië deel uit van een uitgestrekte tropische zee. Hier werd kalksteen gevormd uit de calciumcarbonaatschalen van oude zeeorganismen. In de loop der tijd stapelden deze schelpen zich op, stolden en cementeerden tot kalksteen. Er wordt aangenomen dat deze kalksteen zorgt voor de pittige zuren en uitgesproken mineraliteit waar Bourgogne-wijnen beroemd om zijn. In deze rotsen worden vaak fossielen gevonden van schelpen, crinoïden, ammonieten, oesters en koralen, de erfenis van wezens uit een tijdperk waarin dinosaurussen door het nabijgelegen land zwierven.
Niet alle kalksteen is gelijk. De eigenschappen ervan hebben een grote invloed op de drainage van de bodem en bijgevolg op de kwaliteit van de druiven. Goede wijngaardgrond moet goed gedraineerd zijn. De poreusheid van kalksteen kan uitstekende wegen voor water bieden, waardoor de diep reikende wortels van de wijnstok gevoed worden. In Gevrey-Chambertin, waar de tijdrit eindigt, brokkelen bodems afkomstig van crinoïde kalksteen gemakkelijk af, waardoor goed gedraineerde bodems ontstaan die perfect zijn voor Premier Crus zoals Lavaux, Estournelles en Clos St Jacques.
Interessant is dat de Comblanchien kalksteen in Côte de Nuits, waar de tijdrit begint, veel harder is, maar toch uitstekende wijnen produceert. Recente studies suggereren dat kenmerken die stylolieten worden genoemd – waarvan men vroeger dacht dat ze de vloeistofstroom belemmerden – deze stroming juist zouden kunnen bevorderen. Lees meer over het onderwerp stylolieten, want de wetenschap van de oude zeeën en de kalkstenen helpt ook bij het maken van heerlijke wijnen.
Rijpen als goede wijn
De rotsen en bodems van Bourgondië hebben zich in de loop van miljoenen jaren ontwikkeld door tektonische verschuivingen, de bouw van bergen en ijstijden, waardoor de perfecte omstandigheden zijn ontstaan voor wijnen van wereldklasse. Deze Pinot Noirs zijn veelzijdig en zowel jong als oud lekker. Hoewel wijnveroudering voor wijnboeren misschien aanvoelt als eeuwen, is het in geologische termen slechts een oogwenk. De zorgvuldige balans van tijd en natuurelementen resulteert in wijnen die duizenden euro’s per fles kunnen opbrengen.
Als wielrenners vandaag de dag door Bourgondië racen, strijden ze niet alleen om een etappe-overwinning – ze passeren een landschap dat een verhaal vertelt van oude zeeën, tektonische krachten en de delicate kunst van het wijnmaken. Dit unieke terroir is een bewijs van hoe geologie en menselijk vakmanschap samen enkele van de beste wijnen ter wereld creëren.
Nip, geniet en denk na
Het is eindelijk tijd om te proeven. Voor ons tijdens de rit, voor de renners misschien een klein glaasje na afloop? Als je de volgende keer van een glas Bourgogne geniet, denk dan aan de oude zeeën die de basis hebben gelegd voor deze wijnen. Net als elke andere voortreffelijke wijn heeft de geologie van Bourgondië een sierlijke ouderdom en biedt het een perfecte mix van natuurlijke geschiedenis en menselijke traditie.
Laten we dus, terwijl de fietsers door de valleien razen, het glas heffen op het opmerkelijke terroir dat Bourgondië echt speciaal maakt. Proost op de ruiters, de wijn en de oude rotsen die het allemaal mogelijk maken!
NB: Blogs in andere talen dan het Engels worden allemaal automatisch vertaald. Onze schrijvers zijn niet verantwoordelijk voor taal- en spelfouten.
