Wilson? Gibt es einen Mann namens Wilson bei der Tour de France? Soweit wir wissen, nicht in diesem Jahr, aber Wilson spielt in dem Gebiet, in dem wir heute Rennen fahren, eine wichtige Rolle.
Bei dieser Tour de France und Tour de France Femmes erfahren Sie viel darüber, wie die Berge, die die Fahrer erklimmen, durch kontinentale Zusammenstöße entstanden sind. Heute bieten wir Ihnen einen tiefen Einblick in die Plattentektonik, den Kontinentalzyklus und den Pyrenäen-Ozean. Ja, Sie haben richtig gelesen: das Meer der Pyrenäen. Schnallen Sie sich an, Sie werden eine Menge lernen.
Radeln wir mit Wilson
Die Strecke führt die Fahrer von Tarbes aus, das im flachen Land nördlich der Pyrenäen, dem Aquitanischen Becken, liegt. Unser Ziel ist das Herz der hohen Pyrenäen. Auf dem Weg liegen der Col d’Aspin (1489 m), der Col du Tourmalet (2115 m) und der letzte Anstieg zum Ziel in Cauterets-Cambasque. Das Peloton überquert heute eine ehemalige Plattengrenze.
Diese Plattengrenze zwischen der eurasischen und der iberischen tektonischen Platte hat eine lange Geschichte. Zunächst war es ein Graben, d. h. ein tiefes ozeanisches Becken, das sich öffnete, weil sich Iberien nach Süden bewegte. Ja, sie wollten in der frühen Kreidezeit, vor etwa 110-90 Millionen Jahren, nicht zu Europa gehören und zogen weg, wie wir auf der ersten Etappe gelernt haben.
Vor etwa 90 Millionen Jahren änderte Iberia seine Meinung und zog wieder nach Norden in Richtung Europa. Dadurch wurde das Becken geschlossen, was zu einer Kontinentalkollision in der späten Kreidezeit und im frühen Känozoikum (vor 80-20 Millionen Jahren) führte. In den letzten 20 Millionen Jahren haben sich Iberien und Europa nicht gegeneinander verschoben und wurden zu einer einzigen Platte.
Dieser Tanz der Platten, das Auseinanderbrechen, die Öffnung eines Ozeans und das Wiederzusammenstoßen bei einer Kontinentalkollision entlang derselben Plattengrenze wird als “Wilson-Zyklus” bezeichnet. Es handelt sich nicht um eine spezielle Fahrradmarke. Der Wilson-Zyklus ist ein Konzept der zyklischen Plattentektonik, das nach dem kanadischen Geophysiker und Geologen John Tuzo Wilson benannt ist. Er schlug dieses grundlegende Konzept der Plattentektonik erstmals vor.
Eine harte Trennung
Als sich Spanien und Portugal von Europa entfernten, kam es durch die Trennung der beiden tektonischen Platten zu einer ersten Ausdehnung der Kontinente. Die ursprünglich ~30 km dicke kontinentale Kruste wurde auf eine sehr dünne Kruste (<10 km) reduziert. Als sich die Dehnung fortsetzte, war die gesamte kontinentale Kruste verschwunden und die Gesteine des darunter liegenden Erdmantels stiegen bis zum Meeresboden auf. Manchmal schmolzen diese Mantelgesteine. Sie führte zur Bildung vulkanischer (basaltischer) ozeanischer Kruste.
An anderen Stellen war die Ausdehnung so langsam, dass kein Schmelzen stattfand und das Mantelgestein selbst den Meeresboden bildete. Dies gilt auch heute noch für den Golf von Biskaya. Einen solchen Meeresboden gab es auch in dem Graben, in dem sich heute die Pyrenäen befinden. Ja, diese Berge waren in der Kreidezeit einmal ein Ozean. Auf diesem Meeresboden bildeten sich dicke Sand- und Tonsteinschichten (auch auf Etappe 3 sichtbar). Wir können sie jetzt in den nördlichen Pyrenäen, südlich von Tarbes, sehen.
Dieser Pyrenäen-Ozean hatte nur eine kurze Lebensdauer. Der größte Teil davon wurde subduziert, als Spanien und Portugal wieder nach Norden zogen. Nachdem die gesamte ozeanische Kruste unter Europa geschoben worden war, stießen die iberische und die eurasische Platte zusammen, und die Pyrenäen begannen sich zu bilden.
Cocktails am Strand
Statt einer schönen Fahrt entlang der Küste der Pyrenäen müssen die Fahrer schwere Berge erklimmen. Vielen Dank, Plattentektonik. Aber auch wenn wir nicht schwimmen können, sehen wir die Überreste des Ozeans.
Unmittelbar südlich von Sarrancolin überqueren die Radfahrer die Reste des Pyrenäenmeeres. Es handelt sich jetzt um eine schmale Verwerfungszone. Geologen bezeichnen eine solche Verwerfung, die einen ehemaligen Ozean darstellt, als “Nahtzone”. Sie stellt die ehemalige Grenze zwischen der Eurasischen und der Iberischen Platte dar. Entlang ihrer Länge legt diese Suturzone Bruchstücke von Mantelgestein frei, das einst den kreidezeitlichen Meeresboden bildete (siehe Etappe 5). Aber genug der Cocktails am Meer. Wir verlassen Eurasien und betreten eine andere geologische Welt, wenn wir ins Herz der hohen Pyrenäen fahren.
Lehnen Sie sich zurück, es wird immer komplizierter
Die Hochpyrenäen bestehen aus großen, kilometerdicken und mehrere Dutzend Kilometer langen und breiten Abschnitten des nördlichen Randes des iberischen Kontinents. Als Iberien unter Frankreich geschoben wurde, wurde der obere Teil des iberischen Kontinents abgeschabt und die Scheiben wurden nach Süden übereinander geschoben. Auf diese Weise entstand ein riesiger Haufen von “ineinander verschachtelten” kontinentalen Krustenschichten. Diese aufgetürmten Splitter der iberischen Kruste bestehen hauptsächlich aus Gesteinen, die Millionen von Jahren zuvor während der variszischen Orogenese verformt und dabei rekristallisiert (‘metamorphisiert’) worden waren.
Die metamorphen Gesteine der Hochpyrenäen sind größtenteils ordovizische bis devonische (485-360 Millionen Jahre alte) Sedimentgesteine. Sie wurden während der variszischen Gebirgsbildung verformt und gebacken. Dieses Ereignis prägt einen Großteil der kristallinen Massive in Mittel- und Westeuropa. Er war auch für die Bildung des letzten globalen Superkontinents, Pangea, verantwortlich.
Während der variszischen Orogenese wurde die Kruste so dick und heiß, dass sie schmolz. Dabei entstanden große Magmakammern, die abkühlten und Granitintrusionen bildeten, die heute in der Hoch- oder Axialzone der Pyrenäen zu sehen sind, wie die Granitmassive von Néouville und Ost-Cauterets. Diese Granitmassive dominieren die spektakuläre Landschaft der hohen Pyrenäen und bilden die hohen Gipfel, die den zweiten Teil der heutigen Etappe überragen.
Hallo, tolle Hubschrauberaufnahmen.
Ein Ritt durch die Zeit
Auf der heutigen Etappe gibt es noch viel mehr geologische Zeitabschnitte und Gesteine, aber das Peloton will einfach nicht langsamer werden, um sich das alles anzuschauen. Okay, etwas mehr Wissenschaft dann für diejenigen im Grupetto.
Nach dem Abstieg vom Col d’Aspin in die Täler von Campan und Gripp beginnen die Fahrer mit dem mühsamen Aufstieg über die nordöstliche Rampe des Col du Tourmalet. Sie fahren durch die deformierten ordovizisch-devonischen Schichten. Wir überqueren die große “Eaux-Chaudes-Überschiebung”, die diese Gesteine über jüngere Karbonschiefer (gebackene Tonsteine) nach Süden transportierte. Unter diesen Schieferplatten befindet sich der große Granitkörper von Néouville, der die herrliche Landschaft der hohen Gipfel bildet.
Von Luz-Saint-Sauveur führt die Route wieder nach Norden nach Pierrefitte-Nestalas und zurück nach Süden nach Cauterets. Wir überqueren erneut die Eaux-Chaudes-Verwerfung mit ihren dicken Paketen aus gefalteten und metamorphosierten Sedimentgesteinen aus dem Ordovizium bis Devon.
Kurz gesagt.
Wir fahren durch die Pyrenäen, die das perfekte Beispiel für den Wilson-Zyklus sind. Wir hatten ein ehemaliges Meer, das geöffnet und geschlossen wurde. Es gab eine Kontinentalkollision, die die Pyrenäen geformt hat. Aber in den Pyrenäen finden wir Gesteine, die sogar von einem früheren Gebirgsbildungsereignis stammen, einem früheren Wilson-Zyklus sozusagen, der bis zur Entstehung von Pangea zurückreicht.
Der Wilson-Zyklus ist eine wichtige Hypothese in der Geologie, aber ich würde nicht auf diesen Zyklus wetten. Wir haben gehört, dass er ziemlich langsam ist, also würden wir darauf wetten, dass jemand anderes als Wilson die heutige Etappe gewinnt.
