Heute kämpft das Peloton der Tour de France auf einer 163 Kilometer langen Strecke zwischen Mâcon und Dijon um den Sieg. Wir reiten durch die fesselnden oder besser gesagt zerklüfteten Weinberge der Bourgogne im Bresse Graben, der Heimat von Wein und Senf. Das verspricht uns Christian Prudhomme, der Direktor der Tour de France, auf der offiziellen Website:
“Fans mittelalterlicher Architektur genießen die Luftaufnahmen der Abtei von Cluny und vieles mehr. Die Ausreißer werden sich auf den Weg machen, um die Verfolger des Pelotons durch die Weinberge der Côte Chalonnaise aufzuhalten.. Allerdings sollten die Sprinter das letzte Wort auf der 800-Meter-Geraden in die Präfektur der Côte-d’Or haben.
Die Weinberge stehen im heutigen Blog, aber Christian scheint hier etwas von großem geologischen Interesse zu vermissen. Aufmerksame Beobachter sehen, dass der Landschaftstyp dieser sechsten Etappe der Tour den Etappentyp “flach” hat. Das haben wir dem Bresse-Graben zu verdanken. Und Wein und Senf als Produkte zum Feiern.
Dies ist eine kleine Seltenheit im südöstlichen Teil Frankreichs, die auf eine besondere plattentektonische Geschichte hinweist. Vor mehreren Millionen Jahren versuchte die Landmasse des französischen Mutterlandes, sich vom europäischen Kontinent zu lösen (Rift). Dieser Versuch erwies sich letztlich als erfolglos, da Frankreich immer noch sehr stark zu Europa gehört. Dennoch hat dieses Rifting-Ereignis einen wichtigen Einfluss auf die lokale Landschaft, die europäische Geschichte und die lokale (Agrar-)Kultur gehabt. Dies sind die spannenden Details, die wir im Folgenden erkunden werden!
Was ist ein Graben
Rifting ist ein grundlegender plattentektonischer Prozess, der die Kontinente im Laufe von Millionen von Jahren voneinander trennt. Dieser Prozess beinhaltet die allmähliche Dehnung und Ausdünnung der kontinentalen Lithosphäre(Abbildung 2a). Der Prozess wird von gigantischen Kräften in der Erde angetrieben, bis sich zwischen den beiden Kontinentalfragmenten ein ozeanisches Becken öffnet. Typische Merkmale in Riftsystemen sind normale Verwerfungen. Dabei handelt es sich um große Brüche in der Erde, die eine Abwärtsbewegung von Kontinentalblöcken ermöglichen, um die Gesamtausdehnung des Kontinents zu ermöglichen(Abbildung 2a).
Die sich daraus ergebenden Vertiefungen zwischen solchen Verwerfungen nennen wir Graben, vom deutschen Wort für “Graben” oder “Graben”. Diese Gräben sind in der Regel bis zu einem gewissen Grad mit Sedimenten aufgefüllt und bilden ausgeprägte flache Bereiche zwischen den hügeligen “Grabenschultern”, die während des Riftings angehoben wurden und sich in der Landschaft abheben(Abbildung 2b).
Narbengewebe
Wenn wir uns die topografische Karte Westeuropas ansehen, können wir deutlich erkennen, dass das Rifting seine Spuren auf dem Kontinent hinterlassen hat. Eine ausgeprägte Reihe von grob nord-südlich ausgerichteten Gräben mit einer flachen Topographie markiert den Umriss des europäischen känozoischen Grabensystems. Das Känozoikum ist der Zeitraum seit dem Aussterben der Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren bis heute.
Dazu gehören der Ober- und der Niederrheingraben, aber auch der Bresse-Graben. Das ist der Ort, an dem wir heute fahren. Das Rifting in Westeuropa war eher untypisch, da es nicht durch eine großflächige plattentektonische Ausdehnung des Kontinents verursacht wurde. Es ist auch nicht auf einen massiven aktiven Auftrieb von heißem Material aus den Tiefen des Erdmantels zurückzuführen, wie bei den meisten anderen Grabensystemen. Stattdessen bildeten sich die europäischen Gräben als Reaktion darauf, dass Italien und Spanien (beides in der Vergangenheit unabhängige Kontinentalfragmente) vor etwa 60 Millionen Jahren nach Norden wanderten, um die Alpen und Pyrenäen zu bilden.
Es ist wieder die Tektonik
Anfänglich wurden die Auswirkungen dieser Bewegung nach Norden durch die Schließung mehrerer kleiner Riftbecken abgefedert. Aber als Italien und Spanien vor etwa 35 Millionen Jahren begannen, ernsthaft mit dem europäischen Hauptkontinent zu kollidieren, erhoben sich die Gipfel der Alpen und Pyrenäen in große Höhen. Gleichzeitig wurde die Region nördlich der Alpen durch diese grobe Nord-Süd-Kollision zur Seite geschoben. Die daraus resultierende Ost-West-Spannung führte zur Öffnung der verschiedenen Gräben des Riftsystems(Abbildung 3c oben). So begann Frankreich, sich langsam nach Westen zu bewegen.
Sobald jedoch die große Phase der Alpenkollision vor etwa 25 Millionen Jahren ihren Höhepunkt überschritten hatte, schwand auch die treibende Kraft hinter dem Rifting in Westeuropa. So öffnete sich kein neuer Ozean und die allgemeine tektonische Anordnung der Region, die wir heute kennen, wurde festgelegt. Europa blieb geeint. Das bedeutet jedoch keineswegs, dass die Region geologisch inaktiv ist. Die verschiedenen Gräben zeigen immer noch Anzeichen einer anhaltenden Deformation. Sie werden regelmäßig von Erdbeben heimgesucht. Ein Beispiel dafür ist das Erdbeben von 1356, das die Schweizer Stadt Basel am südlichen Ende des Oberrheingrabens vollständig zerstörte.
Darüber hinaus hat eine Besonderheit der atypischen Rift-Einstellung in Westeuropa wahrscheinlich eine Störung tief im Mantel darunter verursacht. Infolgedessen hat lokal aufsteigendes heißes Material aus großen Tiefen der Erde einen intensiven “Hot Spot”-Vulkanismus verursacht. Am bekanntesten ist dies im Zentralmassiv in Frankreich(Etappe 10 von 2024) und der Eiffel in Deutschland(Abbildung 3b oben). Einige der damit verbundenen Ausbrüche in der Nähe der französischen Stadt Clermont-Ferrand ereigneten sich erst vor etwa 8000 Jahren. Für Sie ist das ein Wimpernschlag, gemessen an der geologischen Zeit. Unser Planet ist ein sehr dynamischer Planet.
Graben prägt Menschheitsgeschichte
Gräben bieten oft eine Landschaft, die perfekt für menschliche Besiedlung geeignet ist. Die großen Flüsse, die in der Regel entlang ihrer Länge verlaufen, liefern reichlich Wasser. Die in den Überschwemmungsgebieten abgelagerten Sedimente sorgen für fruchtbare landwirtschaftliche Böden. Außerdem lassen sich diese Ebenen und Flüsse leicht transportieren und bereisen. Der Bresse-Graben ist nicht anders. Hier fließt die Saône von den Vogesen (der westlichen Grabenschulter des Oberrheingrabens im Norden) in Richtung Süden entlang des Bresse-Grabens, vorbei an Dijon und dann Mâcon, während unsere in Elasthan gekleideten Helden in die entgegengesetzte Richtung rasen.
In Lyon mündet die Saône in die Rhône, die in den verschneiten Schweizer Alpen entspringt. Die Rhône verläuft dann weiter südlich entlang des Grabens bis zu ihrem Delta bei Marseille. Die Stadt ist seit ihrer Gründung durch griechische Kolonisten um 600 v. Chr. eine wichtige Hafenstadt. Als einer der wenigen Wege vom Mittelmeer nach Nordwesteuropa war der Bresse-Graben schon immer eine wichtige Handelsroute. Die Ressourcen Galliens und Germaniens (das heutige Frankreich, Benelux und Deutschland) im Norden wurden gegen Töpferwaren und Luxusgüter aus der hochentwickelten griechisch-römischen Welt im Süden eingetauscht. Damals war das ein boomendes Geschäft. Wie Cicero schreibt, konnte ein Händler eine Amphore Wein für einen Sklaven verkaufen. So groß war die Liebe zum Wein im alten Gallien.
Wein und Senf
Die Liebe zum Wein scheint sich bis in die Gegenwart gehalten zu haben. Nach der Eroberung Galliens durch Julius Cäsar in den 50er Jahren v. Chr. übernahmen die Einheimischen eifrig die Kunst des Weinanbaus. Sie wurden schnell zu Meistern ihres Handwerks und übertrafen schließlich ihre Lehrer und Eroberer von jenseits der Alpen. Viele moderne Italiener sind da allerdings ganz anderer Meinung.
Heute beherbergt der Bresse-Graben einige der bekanntesten französischen Weinregionen wie das Vallée du Rhône im Süden und das Beaujolais sowie die Bourgogne im Norden. Wie Herr Prudhomme auf der Website der Tour de France schreibt, werden unsere Fahrer an der Côte Chalonnaise vorbeikommen. Dies ist eine kleine Subdomäne der Weinregion Bourgogne. Wenn Sie einen Boxenstopp in einem Café einlegen möchten, um eine wohlverdiente Erfrischung zu sich zu nehmen, wie es bei den Vorkriegsausgaben der Tour üblich war, können Sie den ausgezeichneten lokalen Pinot Noir oder Chardonnay testen.
Interessanterweise befinden sich diese Weinregionen eher auf den Grabenschultern als auf dem Flachland im Graben selbst. Das liegt zum Teil daran, dass die junge sedimentäre Auffüllung des Grabens nicht den idealen Boden für Qualitätswein bietet. Zweitens bieten die Hänge der angehobenen Grabenschultern bessere Sonnenbedingungen für das Wachstum der Reben und die Reifung der Trauben.
Senf und Wein an der Linie
Am Ende des heutigen 163 Kilometer langen Rennens erreichen wir Dijon, im Herzen der Bourgogne. Der Name dieser Stadt geht auf den berühmten Senf zurück, der bei den üppigen Banketten, die die reichen Herzöge von Burgund an ihrem mittelalterlichen Hof abhielten, eine wichtige Rolle spielte.
Senf selbst scheint in Indien und Mesopotamien bereits seit 3000 v. Chr. als Nahrungsmittel verwendet worden zu sein. Es könnten die Römer gewesen sein, die den Senf in Gallien eingeführt haben. Es stellte sich heraus, dass Senf in dieser Region gut wächst. Die Einheimischen nahmen es wieder einmal auf und entwickelten eine kulinarische Tradition, die wir heute auf der ganzen Welt kennen. Beachten Sie jedoch, dass der Produktname “Moutarde de Dijon” selbst nicht geschützt ist. Es weist lediglich auf die Verwendung des Senfrezepts hin, das in Dijon entwickelt wurde.
Tatsächlich kommt der Großteil der Senfkörner, die für die Senfproduktion in der Region verwendet werden, aus Kanada – eine etwas beschämende Tatsache. Aber es ist noch nicht alles verloren! Derzeit werden Anstrengungen unternommen, den französischen Senfsaatanbau wiederzubeleben. In Dijon haben die müden Radfahrer die perfekte Gelegenheit, sich mit den kräftigen Aromen der “Moutarde de Bourgogne” zu stärken, einem geschützten Produkt, das ausschließlich aus regionalen Zutaten hergestellt wird. Dieser Senf passt sehr gut zu einem Gericht mit feinem Schweinefleisch und einem Glas Chardonnay aus der Region, während Sie den Blick über die von Weinbergen bedeckten Hügel schweifen lassen, während die Sonne untergeht. All das wurde durch die besondere tektonische Geschichte des Bresse-Grabens möglich! Vielen Dank, Geologie.
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