Mächtige Berge auf der heutigen Strecke und bei den vielen Hubschrauberaufnahmen, die wir – sofern das Wetter mitspielt – zu sehen bekommen. Die Alpen sind ein sehr fotogenes Gebiet in Frankreich. Wie ein Lebewesen reagieren die Berge in unterschiedlicher Weise auf die klimatischen Bedingungen. Werfen wir einen Blick auf die mächtigen Berge und staunen wir über ihre Schönheit. Vergessen Sie jedoch nie die damit verbundenen Gefahren.
Wir starten auf einer Höhe von 4.000 Metern, wo das Peloton niemals ankommen wird. Oberhalb von 4.000 Metern ist es so kalt, dass der Boden tief gefroren ist und nicht mehr auftaut. Der Berg ist gefroren und die Blöcke sind wie durch das Eis zementiert. An der Oberfläche sammelt sich der Schnee und geht in Lawinen nieder oder speist große Gletscher. Diese fließen allmählich zu den Tälern hin oder brechen bei Seracs abrupt zusammen. Seracs sind Blöcke oder Säulen aus Gletschereis, die oft durch sich kreuzende Gletscherspalten entstehen. Wir sehen diese Risiken in dem Gebiet, das den Gipfel des Mont Blanc und die benachbarten Gipfel umfasst.
Nach unten gehen
Zwischen 4.000 und 3.000 Metern liegt die Bodentemperatur das ganze Jahr über im Durchschnitt unter Null Grad Celsius. Das ist die Definition von Permafrost. Die jahreszeitlich bedingten Temperaturschwankungen erwärmen im Sommer den Boden oder die Oberflächenwände. Der Permafrost taut dann über mehrere Meter auf. In seinem oberen Teil entsteht eine aktive Schicht. Diese jahreszeitliche Abfolge wird von täglichen Schwankungen überlagert, mit einem nächtlichen Wiedereinfrieren. Unter dem Einfluss dieser Temperaturschwankungen schmilzt das Eis und gefriert dann wieder. Dieser Prozess fördert den Steinschlag.
Die derzeitige globale Erwärmung verstärkt diesen Prozess, indem sie die Dicke der aktiven Schicht, die dieser Abfolge von Temperaturänderungen ausgesetzt ist, vergrößert. Auch eine größere Anzahl von Blöcken, einige mit bis zu 300.000 m3, stürzen bei Hitzewellen ein. Diese Entwicklung findet in einem großen Teil des Mont-Blanc-Massivs statt. Im Jahr 2005 zerstörte der Einsturz eines Pfeilers mit einem Volumen von ~300.000 m3 die Bonatti-Route, eine der bedeutendsten Kletterrouten der Alpen.
Wenn die Katastrophe zuschlägt
Unterhalb von 3.000 Metern bleibt die Temperatur am Boden über Null. Die Temperatur hat weniger Einfluss auf die Stabilität des Bodens und der Felswände. Die Schwerkraftgefahr wird hauptsächlich durch den Niederschlag gesteuert. Bei starken Regenfällen dringt das Wasser in die Risse ein und erhöht den Druck auf das umgebende Gestein. Dies erhöht die Möglichkeit, dass Blöcke herunterfallen, kann aber auch zum Einsturz ganzer Wände führen. Die mobilisierten Volumina übersteigen dann zehn Millionen m3, und diese Einstürze breiten sich rasch in den Tälern aus und führen zu Schlammlawinen.
Im Frühjahr 1471 begann ein Einsturz der Dérochoir-Wand oberhalb von Passy und Le Fayet vom Grat in 2010 m Höhe. Er erreichte die Gorges de l’Arve auf einer Höhe von weniger als 800 m. Dabei entstand ein natürlicher Damm und ein See wurde angelegt. Auch 1970 löste ein Einsturz, wenn auch in wesentlich geringerem Ausmaß, einen weiteren Erdrutsch aus, der ein Sanatorium verwüstete und 71 Menschen tötete.
Hinweise auf eine Schwächung von Gesteinsmassen finden sich überall in den Alpen. Eine solche Schwächung führt nicht unbedingt zu katastrophalen Ereignissen. Seit mehr als tausend Jahren öffnen sich Spalten im Gneis des Hanges, der den Col des Montets dominiert. Sie sind mehrere Dutzend Meter tief und Ursache für Einstürze mit Blöcken von mehr als 1000 m3. Ihre Bahnen wurden jedoch durch einen sekundären Bergrücken abgelenkt, der somit einen natürlichen Schutz des Tals darstellt.
Mächtige Berge, mächtige Risiken
Die Schwerkraftrisiken behindern regelmäßig die Verkehrswege. So war beispielsweise 2013 die Zufahrtsstraße zum Mont-Blanc-Tunnel nach einem Murenabgang erneut für mehrere Stunden unterbrochen. Oder erst kürzlich im Jahr 2019, als eine Etappe der Tour de France nach Tignes aufgrund von Erdrutschen und Schlammlawinen nach einem heftigen Unwetter abgebrochen wurde. Die Etappe wurde von der Rennleitung und den Kommissaren gestoppt. Die Zeitabstände auf dem Col de l’Iseran wurden eingehalten. Dort verlor Julian Alaphilippe sein Gelbes Trikot an Egan Bernal. Der Kolumbianer sollte das Rennen in diesem Jahr gewinnen.
Das Gebirge ist seit jeher ein sensibler Lebensraum, der regelmäßig von gravitativen Gefahren betroffen ist. Diese treten vor allem in bestimmten Gebieten auf, während andere durch die Gestaltung des Reliefs und die geologischen Bedingungen geschützt sind.
In den Alpen wurde bereits eine Kartierung der Verteilung dieser Risikogebiete durchgeführt. Sie beruht insbesondere auf der Berücksichtigung von Erfahrungen aus der Vergangenheit. Um diese Risiken zu verstehen und vor allem besser einschätzen zu können, werden derzeit von Wissenschaftlern und Behörden Studien und kontinuierliche Beobachtungssysteme für die empfindlichsten Bereiche durchgeführt, die unbedingt berücksichtigt werden müssen, um eine nachhaltige Entwicklung der Alpentäler in Betracht zu ziehen und so das tägliche Leben in diesen Gebieten zu organisieren, in denen der Klimawandel die Risiken verstärkt.
