Mægtige bjerge på dagens rute og under de mange helikopteroptagelser, som vi – hvis vejret tillader det – kommer til at se. Alperne er en meget fotogen del af Frankrig. Som et levende væsen reagerer bjergene på forskellige måder på de klimatiske forhold. Lad os tage et kig på de mægtige bjerge og blive betaget af deres skønhed. Men glem aldrig de farer, der følger med.
Vi starter i 4.000 meters højde, hvor hovedfeltet aldrig når frem. Over 4.000 meter er det så koldt, at jorden er dybfrossen og aldrig tøer op. Bjerget er frosset, og blokkene er som cementeret af isen. På overfladen samler sneen sig og falder ned i laviner eller føder store gletsjere. Disse flyder gradvist mod dalene eller kollapser brat under serac-fald. Seracs er blokke eller søjler af gletsjeris, der ofte dannes af krydsende sprækker på en gletsjer. Vi ser disse risici i området omkring toppen af Mont Blanc og nabotoppene.
På vej ned
Mellem 4.000 og 3.000 meter er jordtemperaturen i gennemsnit under nul grader Celsius hele året. Det er definitionen på permafrost. Årstidsbestemte temperaturvariationer opvarmer jorden eller overfladevæggene i sommerhalvåret. Permafrosten tøer derefter over flere meter. Det skaber et aktivt lag i den øverste del. Denne sæsonmæssige rækkefølge overlejres af daglige udsving med en natlig genfrysning. Under påvirkning af disse temperaturændringer smelter isen og fryser derefter igen. Denne proces fremmer stenfald.
Den nuværende globale opvarmning forstærker denne proces ved at øge tykkelsen af det aktive lag, der udsættes for denne række af temperaturændringer. Også et større antal blokke, nogle på op til 300.000 m3, kollapser under hedebølger. Denne udvikling finder sted i en stor del af Mont Blanc-massivet. I 2005 ødelagde et kollaps af en søjle med et volumen på ~300.000 m3 Bonatti-ruten, en af de emblematiske klatreruter i Alperne.
Når katastrofen rammer
Under 3.000 meter forbliver temperaturen ved jordoverfladen over nul. Temperaturen har mindre indflydelse på stabiliteten af jorden og klippevæggene. Det er nedbøren, der hovedsageligt styrer gravitationsfaren. Under intense regnskyl siver vandet ind i revnerne og øger trykket på den omgivende klippe. Det øger risikoen for, at blokke falder ned, men kan også føre til, at hele vægge kollapser. De mobiliserede mængder overstiger derefter ti millioner m3, og disse kollaps spreder sig hurtigt i dalene og giver anledning til mudderskred.
I foråret 1471 begyndte et kollaps af Dérochoir-muren over Passy og Le Fayet fra højderyggen i en højde af 2010 meter. Den nåede Gorges de l’Arve i en højde af mindre end 800 m. Det resulterede i dannelsen af en naturlig dæmning og skabelsen af en sø. I 1970 udløste et kollaps, dog meget mindre, endnu et jordskred, som ødelagde et sanatorium og dræbte 71 mennesker.
Spor, der viser en svækkelse af klippemasserne, findes overalt i Alperne. En sådan svækkelse fører ikke nødvendigvis til katastrofale begivenheder. Sprækker har åbnet sig i mere end tusind år i den gnejs, der ligger på skråningen, der dominerer Col des Montets. De er flere titalls meter dybe og er årsag til sammenstyrtninger, der omfatter blokke på mere end 1000 m3. Deres baner er ikke desto mindre blevet afveget af en sekundær højderyg, som således udgør en naturlig beskyttelse af dalen.
Mægtige bjerge, mægtige risici
Tyngdekraftsrisici blokerer regelmæssigt trafikruter. I 2013 blev adgangsvejen til Mont-Blanc-tunnelen f.eks. igen afskåret i flere timer efter en mudderstrøm. Eller for nylig i 2019, da en etape af Tour de France til Tignes blev stoppet på grund af jordskred og mudderskred, der opstod efter en meget intens storm. Etapen blev stoppet af løbsledelsen og kommissærerne. Tidshullerne på Col de l’Iseran blev taget. Det var her, Julian Alaphilippe mistede sin gule trøje til Egan Bernal. Colombianeren fortsatte og vandt løbet det år.
Bjergene har altid været et følsomt miljø, der regelmæssigt påvirkes af gravitationsfarer. Disse forekommer især i visse områder, mens andre er beskyttet af relieffets udformning og de geologiske forhold.
Der er allerede foretaget en kortlægning af fordelingen af disse risikoområder i Alperne. Den er især baseret på overvejelser om tidligere erfaringer. Forskere og offentlige myndigheder gennemfører i øjeblikket undersøgelser og kontinuerlige observationssystemer i de mest følsomme sektorer for at forstå og frem for alt bedre vurdere disse risici. Det er vigtigt at tage hensyn til disse undersøgelser for at kunne planlægge en bæredygtig udvikling af Alpedalene og dermed organisere dagliglivet i disse områder, hvor klimaforandringerne forstærker risikoen.
