Store fødder, kæmpe fødder eller gigantiske fødder? Ligger størrelsen i beskuerens øje? Eller var fodsporene langs dagens rute måske en smule overdrevne?
Dagens etape bugter sig gennem Jura – navnet på en bjergkæde. Det er også den, der har givet navn til juratiden, som vi kender som den midterste del af “dinosaurernes tidsalder”. Jurabjergene er ikke det mest berømte sted for dinosaurskeletter fra juratiden, men der er fundet spektakulære dinosaurfodaftryk – både på den franske og den schweiziske side.
Dino-ABC
De langhalsede dinosaurer fra slutningen af juratiden (for ca. 150 millioner år siden) kender vi primært fra de smukt bevarede skeletter fra USA, Portugal og Tanzania. Det er de langhalsede med de dinosaurnavne, som alle kender. Apatosaurus, Brontosaurus, Camarasaurus, Diplodocus……..Det bliver næsten til et langhalset dinosaur-alfabet. Mange af de langhalsede dinosaurer blev ret store. Nogle blev ligefrem gigantiske.
En stor langhalset dinosaur har lige spist fem hundrede kilo grøntfoder om dagen. En flok af de dyr ville kunne rydde en rimelig stor bypark på én dag. Med de lange halse ville man nok tænke på en slags ‘giraf’-løsning? At de fik de lækreste blade i toppen af træet, som vi ser det i den ikoniske Jurassic Park-scene.
Men der er noget andet, der gør disse halse meget praktiske. Du kan græsse et helt område nøgent uden at tage et skridt, fordi du lige så godt kan nippe ti meter til venstre og ti meter til højre. Alt i alt var disse gigantiske planteædere den ubestridte succes i slutningen af juratiden. Men hvordan kan vi vide, om de rent faktisk levede i flokke? Takket være fund af poteaftryk, blandt andet i USA og Portugal, har vi et godt billede af disse dyrs flokadfærd.
Meget store fødder?
En flok dinosaurer med tyve meter lange halse er allerede imponerende. En flok dinosaurer med 30 meter lange halse er endnu mere spændende. Og de, der troede på rapporterne i pressen for et par år siden, havde måske endnu større langhalsede dinosaurer i tankerne. Men historien om den allerstørste juradino fra det franske Jura er måske en smule overdrevet.
Min skostørrelse er EU42, så den er cirka 30 centimeter lang. Med fodaftryk på tre meter (tre METRE!) i længden, som man kunne læse i nogle avisartikler, ville skaberen af de forstenede fodaftryk i Plagne (nær Lyon) derfor have haft skostørrelse 420. Det virker meget stort…
Den langhalsede dinosaur, der passerede der for 150 millioner år siden, havde bagfodssåler på omkring en meter fra tå til hæl. Men i det saftige kalkstensmudder skubbede de gigantiske ben bogstaveligt talt vægge af mudder til side. Muddervæggene, der var skubbet til siden, fik hullerne med kant og alt til at se lidt større ud. Og da de var tørret ud, blev huller og vægge bevaret som alt for store fodaftryk.
Gigantiske fødder
I nogle lag bliver billedet endnu mere spektakulært. Der finder vi de virkelige pralhalse, de virkelige overdrivelsesfossiler. På grund af den enorme vægt af de gigantiske dinosaurer blev mudderet også skubbet et lag dybere – meget længere end mudderkanterne på overfladen. De såkaldte ‘undertracks’ blev også bevaret som et fossil. De var derfor endnu større end producentens i forvejen ret store såler. Læg dertil forpoternes fodaftryk (som efterlod et fodaftryk lige før bagpoterne), og du ender med et tre meter langt hul.
I pressemeddelelsen fra forskerne står der meget præcist, at de største spor, der blev fundet i Plagne, var mere end en meter lange. De sagde også tydeligt, at mudderbumpene er omkring tre meter brede. Men det blev hurtigt taget op i medierne, som om de faktisk havde efterladt tre meter lange fodspor.
Lidt lost in translation måske? Men skostørrelse 140 er også helt acceptabelt.
